ニール･アスピノール（アスピナル, Neil Aspinall）が亡くなった。
三月二十三日没。肺癌。享年六十六。
ザ･ビートルズが好きな方ならば御存知だろうか。
彼等のロード･マニジャーだった人物だ。
「五人目のビートル」は誰か？
「大体、その設問自体がナンセンス」という残酷な正論は此処では置いておいて（笑）。
音楽的な人選：
ビリー･プレストン
エリック･クラプトン
音楽上の裏方：
アンディ･ワイト（ホワイト）
バナード･パーディ（！）
死亡説後のポール（笑）
ジェフ･リン（笑）
元メンバー：
ピート･ベスト
ステュワート･サトクリフ
優秀なフォロワー：
ニール･イニズ（イネス）
レコーディング面：
ジョージ･マーティン
ノーマン･スミス（※）
ジェフ･エメリック
側近スタッフ：
ブライアン･エプスタイン
マル･エヴァンズ
デレック･テイラー
そしてニール･アスピノール
やたらと多い五人目。
なんだそりゃ。
それにしてもその「五人目」候補者の物故者も随分増えた。
’66年の来日時に、ジョン･レノンが外出をしたくなった際のエピソード等を聞いた事が有る方も居るだろう。当時、四人も彼も二十代半ばである。
解散後、アップルに残り（残され？）、彼等の遺産管理を担当して来たのが彼だったという事になる。その意味では年月を経るに従って彼の「五人目チャート順位」は上昇したのではないだろうか。
どんなミュージシャンでもそうと言えばそうなのだけれど、「ザ･ビートルズ」というグループは既に「あの四人を核としたプロジェクト」として語られつつある様に思う。途中でライヴを止め、レコーディングに集中した影響で「プロジェクト」色が強まった事も影響しているだろう。
そしてそのプロジェクト感は解散後更に巨大化した。商品化（CD/DVD化、翻訳の許諾等）の慎重さ（五月蝿さ）によって、その姿勢や判断への賛否は有るものの、アップルは彼等を「聖域」に居させ続ける事に成功しているのは事実だ。
何が何だか解らずに此処迄読んで下さっている非ビートルメイニア（マニア）の皆さんへ。
御心配無く。アナタが普通です（笑）。
アタシらは、こんな事ばっかり考えてるんですよ。ヒマだよねぇ。
ニール･アスピノール氏の、ザ･ビートルズの品位を落とさない様にと続けた努力に、此処で改めて感謝したい。
只、彼とは関係無いのかもしれないが、ザ･ビートルズはCDもDVDも定価がまだ高い（笑）。これは何とかして頂きたい。
（もしかして日本だけ？ という事は･･･）
人見 ‘Hit Me!’ 欣幸, ’08.
（※）ついでみたいになってしまい申し訳無いのだが、今月の三日には初期のエンジニアであったノーマン･スミスも亡くなっている。享年八十五。
所で、後期のエンジニアだったジェフ･エメリックの本は相当面白いと、一昨年シークとして来日していたオマー・ハキームが薦めてくれた（楽屋でそれを読みふけっていた）のだけれど、値段が高くて買えない･･･。
ハキーム曰く「確かにプロデューサーはジョージ･マーティンだけど、実際に録音を担当したのはジェフなんだ。興味深い本だよ。」
ナイル･ロジャーズが続けて「そう。エンジニアは大切だぜ。シークのエンジニアはボブ･クリアマウンテン。その後ブライアン･アダムズやブルース･スプリングスティーンのプロデューサーになったんだ。」と自慢気に語った（笑）。
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